El túnel del enano lunar era estrecho y muy largo.

«¡Tira de tu ridículo cuerpo a través de él, bicho raro de la superficie!», llamó. «Tenemos un largo camino por delante».

Me abrí paso retorciéndome, primero moviendo los dedos de las manos y los pies, pero en poco tiempo el túnel se abrió un poco.

«Me siento como si estuviera volando», dije.

«La gravedad va a ser confusa», dijo el enano lunar. «No te preocupes».

Como en un sueño, aceleramos por el túnel. Yo miraba todo el rato el pantalón del enano lunar.

Esta nueva criatura era diferente a los demás duendes lunares que había conocido.

"¡Pues claro que sí, porque yo no soy ningún maldito duende lunar chiflado! ¡Soy un enano lunar! ¡Y puedo ver que estás metido en un lío tremendo, encerrado en esta celda de alta seguridad para duendes lunares!"

Este enano lunar sí entendía mi situación. Pero, ¿cómo sabía tanto?

"¡Porque los enanos lunares podemos leer mentes, por eso!" El enano lunar estaba empezando a enfadarse, saltando de arriba abajo y apretando los dientes. Dientes enormes, por cierto.

"Ahora es hora de sacarte de aquí y de arreglar este lío en el que estás. Ven conmigo, por aquí."

El enano lunar se dio la vuelta y troteó por el túnel del que había salido. Apenas lograba pasar, aunque tenía que agacharme bastante.

Sin duda, estaba bastante preocupado por lo que dijo el Rey de los Goblins Lunares. Que los goblins lunares se preparaban para detonar el laberinto de cavernas bajo la Base Lunar Cuatro y la Base Lunar Dos, y que los habitantes de la superficie de la luna se vendrían abajo y los que sobrevivieran se convertirían en el nuevo pueblo goblin lunar.

Me habían colocado en mi propia celda, excavada en lo más profundo de la roca lunar, mucho más que sus propias ciudades. Era una habitación agradable, aunque sin ventanas y con una puerta que no podía abrir. Pero la luz era tenue, y el mobiliario cómodo y cubierto del suave material parecido a la piel que los goblins lunares cosechaban y trabajaban como si fueran tejidos para dotar a sus austeras madrigueras subterráneas de cierta calidez. Y las sillas, el sofá y la cama de esta habitación en particular estaban obviamente construidos para cuerpos humanos, no para las extrañas formas saltarinas de los trasgos lunares.

Los duendes lunares parecían tan alegres y dispuestos a ayudar. Habían sido muy agradables conmigo, especialmente Ixlixlrumenchanztcltfurumizoidnik. Ese duende lunar siempre estaba rebosante de alegría y, aunque ridículo, fue un amigo para mí en mi época de exilio de la base lunar cuatro.

Pero si los goblins lunares ya no podían reproducirse, tal vez fuera el curso natural de las cosas. Las cosas actuaban a una escala que nunca había considerado.

«Eh, chico», dijo una voz grave detrás de mi cama. A continuación se oyó un crujido en la cortina de la pared y un pequeño personaje achaparrado y denso se asomó por detrás.

«Tengo otra escala que no habías considerado», dijo.

«¡Pero esto suena terrible!» Le dije al Rey de los Goblins Lunares. «¡Destruirías a todos los habitantes de la Base Lunar Cuatro!».

«Y la Base Lunar Dos», dijo el Rey de los Goblins Lunares.

Las Bases Lunares Uno y Tres habían sido abandonadas hacía mucho tiempo. Pueblos Fantasma de la Base Lunar.

Los duendes lunares eran tan monos, saltando y riendo y ofreciendo amistad. Era demasiado pensar en ellos destruyendo todas las bases de la Luna.

«¿Pero por qué?» pregunté. «Los habitantes de la Base Lunar Cuatro y de la Base Lunar Dos no os hacen daño. Te protegen en tu santuario lunar. ¿Por qué los arrastrarías al centro de la Luna en tus agujeros más profundos?».

El Rey de los Goblins Lunares parecía menos guapo. La cara del Rey de los Goblins Lunares se volvió momentáneamente hosca, momentáneamente vieja. Muy viejo.

«Porque el tiempo de estos trasgos lunares está llegando a su fin. Hemos agotado toda la alegría y el rebote y ya no podemos hacer nuevos duendes lunares. Es hora de que empecemos de nuevo, como lo hemos hecho durante miles de años», dijo.

«Ahora os convertiréis en los duendes de la Luna», dijo.

El Rey de los Goblins Lunares era bastante pequeño.

"¡Bienvenido, habitante de la superficie de la luna! Bienvenido a Lunarlandia!"

Todos los goblins lunares se reían desde sus ventanas.

"¡tee hee hee hee!"

"No les hagas caso", dijo el Rey Goblin Lunar. "Están encantados de que uno de los de arriba haya venido a visitarnos aquí abajo. Creíamos que nos habías olvidado".

En la Base Lunar Cuatro no nos habíamos olvidado de los Goblins Lunares. Simplemente no nos importaban. Se mantenían ocultos y no nos causaban problemas. Más bien fauna lunar. Había normas sobre molestarlos.

"¡Nunca nos olvidamos de vosotros! Os hemos vigilado muy de cerca", dijo el Rey.

"¡Mucho! Mucho", gritaron los duendes lunares desde sus ventanas.

"Os hemos vigilado a través de nuestras mirillas".

"¡Por las mirillas!"

"¡Os hemos observado a través de vuestros televisores!"

"¡Televisión! Televisión!"

"¡Hemos cavado nuestras cavernas justo debajo de vuestras bases lunares!"

"¡Cava, cava! ¡Cavad!

"¡Y cuando detonemos nuestras cargas, vuestras bases caerán al fondo de nuestros agujeros más profundos!

"¡Caer! ¡Caer! ¡Caer!"

¿Qué?

La caída tomó mucho tiempo, no sólo porque el agujero era muy profundo, sino porque la ya ligera gravedad de la luna se hizo cada vez más débil a medida que caíamos más y más por el agujero.

Esto les dio a los duendes lunares que nos observaban mucho tiempo para reírse de nosotros. Esto se debía a que los lados de este profundo agujero que atravesaba la corteza de la luna estaban llenos de pequeños agujeros que eran las cubiertas y ventanas de los duendes lunares. Muchos kilómetros de ventanas así, como si estuviéramos cayendo por el patio de un enorme edificio de apartamentos. Mucho más grande que cualquier edificio de apartamentos en la Base Lunar Cuatro.

"¡Weeeeeeeeeeeee!" gritó el pequeño duende lunar mientras pasábamos flotando por las ventanas.

"¡Ji, ji, ji, ji!" Se rieron los duendes lunares mientras pasábamos flotando por sus ventanas.

Todo esto estaba tomando tanto tiempo que se volvía tedioso. Pero no tenía ningún otro lugar donde estar. ¿Esta iba a ser mi vida, ahora exiliada de la Base Lunar Cuatro?

Me aferré con fuerza a mi aparato de piñón solar y soporté la risa burlona de los duendes lunares.

"¡No te lo tomes tan a pecho, amigo mío!" gritó el pequeño duende lunar. "Simplemente no estás acostumbrado a que la gente sea amable. ¡Es hora de que disfrutes de la alegría!

En la Base Lunar Cuatro, hay historias de niños sobre agujeros tan profundos en la Luna. A veces decían que eran cráteres creados por aquellos que habían regresado del vacío interestelar en su aparato de piñón solar, con su misión completa, quemando grandes cráteres hacia el centro de la Luna. Hay otras historias donde dicen que la luna está plagada de agujeros de este tipo, como si la Luna estuviera hecha de una especie de queso antiguo. Y todavía hay otras historias de cómo los propios duendes lunares tienen grandes ciudades en el fondo de esos túneles.

"¡Weeeeeeeeeeeeeee!" gritó el pequeño duende lunar mientras flotábamos hacia abajo, abajo, abajo por el tremendo agujero.

Empiezo a preguntarme si la tercera de esas historias es cierta.

Hubo muchos días y noches lunares en los que viajé por la cara oculta de la Luna con Ixlixlrumenchanztcltcltclfurumizoidnik, el duende lunar. La ridícula criatura saltando y haciendo cabriolas y soltando sus disparates sin sentido, levantando polvo lunar. Y yo, caminando como un zombi, con mi artilugio de piñón solar levantando polvo lunar.

Casi me dejó seco. Mi vaso especial Stanley Lunar Edition se había secado.

"Ojalá hubiera un pozo", dije.

No había pozos en la Luna. No había visto ninguno en toda mi vida. Sólo en las películas.

"¿Pozo?", dijo Ixlixlrumenchanztcltfurumizoidnik, que nunca se quedaba sin energía. "¿Y bien? Bueno, bueno, bueno", y empezó a dar volteretas por el mar de cráteres.

"¡Bueno, bueno, bueno!", gritó, rebotando de cráter en cráter. Luego, por un momento, se quedó quieto. Luego empezó a saltar con más fuerza.

"¡Pozo! Pozo pozo pozo pozo pozo!"

"Dondequiera que vaya, pinto mi nombre en todo el universo. ¡Así! ¡Weeeeeeee!"

El duende lunar se lanzó hacia adelante a través del desolado paisaje. Caminé detrás de mí con mis botas pesadas, arrastrando el dispositivo de piñón solar detrás de mí, levantando polvo lunar.

"¡Weeeeeee! ¡Weeeeeeeee! ¡Weeeeeeeeeeeee!" limitó.

No tenía ningún destino aquí en el lado oscuro de la luna. Sólo para olvidarlo todo. Olvídate de aquellos que nunca pudieron recordar mi nombre. Olvida mis sueños. ¿Por qué no seguir a este estúpido duende lunar a través del mar vacío de polvo?

De repente, la pequeña criatura saltó de nuevo al lugar justo frente a mí, levantando una nube de polvo y mirando hacia arriba con sus grandes ojos como platos.

"Puedes llamarme Ixlixlrumenchanztcltclfurumizoidnik."

No hay un lado oscuro de la luna realmente. De hecho, está todo oscuro. O, más precisamente, ambos lados reciben mucho sol y oscuridad. Pero lo que llamamos el lado oscuro de la Luna significa el lado que la Tierra nunca ve. Es el lado que sólo ve las estrellas: el sistema solar y el vacío interestelar en el que anhelaba escribir mi nombre.

Hasta que me di cuenta de que de todos modos nadie sabía mi nombre.

"¡Aun así! ¡Podría ser un viaje divertido!"

Era un duende lunar. Descendientes de la civilización que habitó la luna hace mucho tiempo pero que se han convertido en criaturas ultra kawaii inofensivas pero estúpidas que habitan el lado oscuro.

"¡Es fácil para ti decirlo, mi pequeño duende lunar, cuando no tienes el dispositivo de piñón solar!"

"¡Pero mi mente es libre!" gritó la criatura, saltando ingrávidamente por el paisaje lunar.

Me preguntaba si las criaturas gremlin lunares tenían nombres.